BIPoC (Black, Indigenous People of Color) sehen sich in einer weißen Mehrheitsgesellschaft oftmals mit Fremdzuschreibungen konfrontiert, mit denen sie sich nicht identifizieren. „MyUrbanology“ – eine 2018 gegründete Onlineplattform für BIPoC Perspektiven – greift genau diese Problematik auf. Die 38-jährige Psychologin Stephanie Cuff Schöttle und die 37-jährige Kommunikationsexpertin Mashanti Alina Hodzode haben es sich zur Aufgabe gemacht, Schwarze Menschen in ihrer Heterogenität und Individualität darzustellen. Dabei ist es ihnen besonders wichtig, die Selbstwirksamkeit ihrer Leser*innen zu stärken. Hierfür stellen sie ausgewählte Angebote aus den Bereichen Health, Lifestyle, Business und Books für Erwachsene und Kinder vor. Auch offline treiben die zwei Gründerinnen die Vernetzung Schwarzer Menschen und People of Color in Deutschland mit ihren Veranstaltungen und Workshops voran. Wir haben mit den zwei Wahlberlinerinnen darüber gesprochen, warum Selfcare nicht erst am Ende des Tunnels relevant, sondern Teil des Alltags sein sollte, wie sie zu einem selbstbestimmten Leben inspirieren und woher die beiden ihre Motivation ziehen.
Wir betrachten den Rassismus als strukturell. Das heißt, dass er in vielen Lebensbereichen verankert ist. Er hat überall seine Finger mit drin und wirkt mal mehr und mal weniger bewusst.
Stephanie und Mashanti haben sich nicht nur als Gründerinnen zusammengeschlossen – sie sind auch befreundet.
Mashanti: Aktuell hat das Thema durch die Medienberichterstattung unglaublich viel Aufmerksamkeit bekommen. Was nicht heißt, dass Rassismus vorher nicht schon in der gleichen Ausgeprägtheit präsent war. Wir betrachten den Rassismus als strukturell. Das heißt, dass er in vielen Lebensbereichen verankert ist. Er hat überall seine Finger mit drin und wirkt mal mehr und mal weniger bewusst. Das ist es, was es so tricky macht. Dass Rassismus in vielen Bereichen Wirkung hat, wird durch die aktuelle Situation auch für die Menschen, die sich bisher noch nicht so intensiv mit dem Thema auseinandergesetzt haben, deutlicher.
Für die Personen, die im beraterischen Kontext zu mir kommen, stellt sich nicht die Frage, ob Rassismus vorhanden ist, sondern wie lange sie es noch damit aushalten.
Stephanie: In meiner Arbeit sehe ich eine große Bandbreite an Themen, die mit Rassismuserfahrungen zusammenhängen. Für die Personen, die im beraterischen Kontext zu mir kommen, stellt sich nicht die Frage, ob Rassismus vorhanden ist, sondern wie lange sie es noch damit aushalten. Dabei gibt es Menschen, die reflektieren können, was ihnen passiert und wie sie dies wiederum einordnen wollen. Und es gibt natürlich auch Menschen, die Rassismuserfahrungen machen, die das für sich anders interpretieren. Es gibt eine große Palette an Erfahrungen, die keine Individual-, sondern Kollektiverfahrungen sind. Das können sehr viele Menschen in unserem Land unterschreiben. Bei meiner Arbeit ist es das Ziel, die Selbstwirksamkeit zu stärken um einen selbstbestimmteren Umgang für sich mit den gemachten und zukünftigen Erfahrungen dieser Art zu finden. Das Traumatische am Rassismus ist, dass Menschen ihm mit maximaler Hilflosigkeit gegenüberstehen. Egal wie sehr man sich angestrengt hat und angepasst verhält, man kann auf die Entwertungen, die gemacht werden, zurückgeworfen werden. Gefühle wie Angst, Hoffnungslosigkeit und reduzierte Selbstwirksamkeit können aus rassistischen Diskriminierungen resultieren und bei Erwachsenen und Kindern Wunden hinterlassen, die Heilung bedürfen.
Mashanti: Genau, der Kraft- und Energieverlust passiert nicht nur auf Opfer-, sondern auch auf Täter*innenseite. Die aktuelle Veränderungsbereitschaft ist eine Chance. Und damit meine ich nicht nur sich sogenannte Leidensgeschichten anzuhören. Das Ziel ist es, die eigene Perspektive auf die Welt und die Menschen zu öffnen, dabei kritisch zu reflektieren und die Gesellschaft weniger rassistisch mitzugestalten.
Stephanie: Ich habe vor Kurzem einen Workshop für weiße Therapeut*innen gehalten, bei dem es um die Frage ging: „Wie können wir reflektierter und rassismuskritischer bei der Arbeit sein?“. Gemeinsam haben wir die Auswirkungen für uns alle reflektiert, denn gerade bei weißen Therapeut*innen spielen Schuld und Scham in diesem Kontext eine Rolle. Dies wiederum versperrt Zugänge offen zu sein und in Beziehung zu gehen. Sobald das Thema Rassismus aufkommt, gehen Menschen oft aus Beziehungen heraus. Unser Ziel ist es, dies besprechbar zu machen und sich anzuschauen, welchen Impact es auf uns alle hat.
Im Juni hat „MyUrbanology“ die #BlackExpertChallenge auf Instagram ins Leben gerufen.
Viele Menschen haben aufgrund der aktuellen rassistisch motivierten Ereignisse verstärkt das Gefühl, mehr Selfcare betreiben zu wollen und zu müssen.
Stephanie: Gerade Schwarze Menschen sehen sich oft mit Fremdzuschreibungen konfrontiert. Fragen danach, wie sie selbst ihr Narrativ bestimmen und ihr Leben aktiv mitgestalten können, möchten wir mit unserer Arbeit auffangen. Wir möchten den Menschen verschiedene Optionen aufzeigen, die sie stärken können. Von Literatur, bis hin zu Gruppentreffen, die dabei helfen gut vernetzt und selbstbestimmter durchs Leben zu gehen.
Mashanti: Gerade beim Thema Selbstfürsorge ist es wichtig, überhaupt erst einmal eine Wahrnehmung hierfür zu entwickeln. Die ersten Schritte sind hier herauszufinden, was einem gut tut und woran man erkennt, was man braucht.
Stephanie: Und sich das dann auch zu erlauben. Das ist unser Ziel mit „MyUrbanology“ – die Leute zu ermutigen, sich mit der eigenen Fürsorge auseinanderzusetzen. Viele Menschen haben aufgrund der aktuellen rassistisch motivierten Ereignisse verstärkt das Gefühl, mehr Selfcare betreiben zu wollen und zu müssen.
Mashanti: Die meisten Personen, die an den Selfcare Workshops teilnehmen, fühlen sich in ihrem Arbeitsumfeld als Person of Color oftmals alleine mit gewissen Erfahrungen, die sie machen. Basierend darauf wünschen sie sich einen Raum, in dem sie sich mit anderen austauschen können. Sie suchen nach Möglichkeiten einen guten Umgang mit den Dingen, die sie im Außen erfahren, zu finden. Zum Beispiel, um nicht in Aggressivität verweilen zu müssen. Viele wünschen sich auch, Diskriminierungserfahrungen nicht so lange mit sich rumtragen zu müssen.
Stephanie: Ich hatte die Idee, Angebote im psycho-sozialen Sektor mit Themen des alltäglichen Lebens zusammen zu bringen und auf einer Plattform sichtbar zu machen. Oftmals besteht nach wie vor ein Stigma, das psycho-soziale Angebote erst am Ende des Tunnels angenommen werden. Ich dachte mir: Das ist doch Quatsch. Persönlichkeitsentwicklung und sich selbst reflektieren zu wollen, gehört zum täglichen Leben genauso dazu wie zum Friseur zu gehen. Und ebenso sichtbar sollten auch Angebote in diesem Bereich sein.
Das „Urban“ in „MyUrbanology“ steht für das Junge und Moderne. Wir sind zwei Schwarze Frauen, die in der Stadt leben und die Möglichkeit haben, sich Angebote zu schaffen und bereits vorhandene wahrzunehmen. Hinsichtlich der von uns verwendeten Sprache war es uns wichtig, den Health Sektor so zu repräsentieren, dass wir uns selbst davon angesprochen fühlen. Das „My“ in dem Namen steht für Selbstbestimmung und die Vorstellung, sich aktiv Dinge in sein Leben zu holen, die einem gut tun. „MyUrbanology“ steht also für das selbstbestimmte Großstadtleben mit allen Themen, die uns bewegen.
Uns geht es darum Angebote abzubilden, von denen Menschen vielleicht noch gar nicht wussten, dass sie ihnen helfen können.
Stephanie: Health steht hinter allen Themen, es ist der Hauptfokus unserer Arbeit. In allen Formaten – unabhängig von der Thematik – geht es letztlich darum wie wir uns gegenseitig stärken können. Wie können wir unsere eigenen Ressourcen aktivieren? Wie können wir unsere Individualität leben und wertschätzen?
Mashanti: Und natürlich auch die seelische Gesundheit. Stephanie und ich haben einen sehr ähnlichen Blick darauf, was es bedeutet, selbstbestimmt das eigene Leben zu gestalten. Es geht darum wahrzunehmen, was man braucht und was einem guttut. Das lässt sich zum Teil natürlich über Therapien, Meditation und Beratung abdecken. Uns geht es darum Angebote abzubilden, von denen Menschen vielleicht noch gar nicht wussten, dass sie ihnen helfen können.
Mashanti: Stephanie hatte die Idee zu der Plattform schon in der Tasche, als wir uns 2014 kennenlernten. Zu dem Zeitpunkt war ich selbstständig in der Marketingberatung tätig. Wir haben uns auf Anhieb total gut verstanden. Auch in die Idee habe ich mich sofort verliebt. Anstatt sie diesbezüglich weiter zu beraten, haben wir beschlossen, das Vorhaben gemeinsam umzusetzen. Es war von Anfang an klar, dass es eine Online-Plattform sein soll. Uns war es wichtig, dass es zum einen zeitgemäß und zum anderen zugänglich ist. Auch wenn wir einen urbanen Style und Großstadtflair kommunizieren wollen, haben wir auch an viele Menschen gedacht, die in Orten leben, in denen nicht so viele BIPoC Menschen leben und es keine entsprechenden Angebote gibt. Wir glaubten schon damals an die Vorstellung von einer Community, die sich online stärkt.
Meistens arbeiten Stephanie und Mashanti bei Stephanie zuhause auf dem grauen Sofa, wo sie auch ihre Interviews führen.
Stephanie: Ich habe eine Ausbildung zur Paartherapeutin gemacht und mich in diesem Zuge gefragt, wie ich meine Zielgruppe erreiche. Bei der Recherche von paartherapeutischen Angeboten fiel mir auf, dass die meisten Websites nicht ansprechend waren. Ich habe mir gedacht: Es muss doch eine Sprache und Visualität geben, welche die Themen Selbstfürsorge und –wirksamkeit für junge Menschen leicht zugänglich macht. Hieraus ist die Idee zu einer Plattform entstanden.
Auf Facebook habe ich dann Mashanti mit ihrem Beratungsangebot zur Website-Analyse entdeckt. Obwohl ich noch keine Website hatte, habe ich Mashanti angeschrieben. Sie hat sich tatsächlich zurückgemeldet und wir haben uns kurz danach getroffen. Es war ein magischer Moment, weil Mashanti total offen war. Ich war zu der Zeit frisch gebackene Mama und fühlte mich in dem Businesskontext nicht gerade selbstbewusst. Sie war sehr liebevoll und wertschätzend. Schnell war klar, dass wir super zusammen arbeiten und etwas Tolles dadurch entstehen kann. Von 2014 bis 2018 haben wir die Idee weiter ausgearbeitet. 2018 wurde „MyUrbanology“ dann gelauncht.
Stephanie: Ich habe 11 Jahre lang im Kinder- und Jugendhilfebereich für „OPRA“ gearbeitet, einer psychologischen Beratungsstelle für Opfer rassistischer und antisemitischer Gewalt. Hauptberuflich bin ich als systemische Therapeutin und integrative Paartherapeutin tätig und biete freiberuflich rassismus-sensible Therapie und Beratung an.
Mashanti: Ich war früher in der Unternehmenskommunikation tätig. Seit sieben Jahren arbeite ich als selbstständige Kommunikationsberaterin und gebe Workshops für Unternehmen. Außerdem befasse ich mich als Meditationslehrerin mit den Schwerpunkten Teamentwicklung, Achtsamkeit und Selbstfürsorge. In diesem Rahmen habe ich eine Weiterbildung im Bereich diversitätsorientierter Organisationsentwicklung gemacht. Ich habe parallel „GesellschaftSein“ gegründet, ein soziales Unternehmen, bei dem Begegnungsformate zu den Themen Diversität, Verbundenheit und Achtsamkeit geschaffen werden.
Mashanti: Zum Launch unserer Plattform vor zwei Jahren haben wir unser erstes „Black Business Women Meet-Up“ gemacht. Das war ein Highlight, weil wir uns relativ spontan dazu entschieden haben, beide Ereignisse auf ein Datum zu legen. Das Event findet zweimal im Jahr in Berlin statt. Es nehmen nicht nur Berliner*innen teil, sondern es sind schon mehrfach Teilnehmer*innen aus der Schweiz und aus Österreich angereist. Wir sind immer wieder begeistert darüber, was für große Wellen das Meet-up schlägt. Die Persönlichkeiten, die dort teilnehmen, die wunderbare Vernetzung aus unterschiedlichsten Arbeitsbereichen und die tolle Atmosphäre sind atemraubend. Wir bieten auch Workshops zu den Themen Selfcare, Innerer Frieden und Meditation, sowie Achtsamkeit und Energiemanagement an.
Stephanie: Wir haben eine Facebook-Elterngruppe für Schwarze Eltern von weiß gelesenen / whitepassing Kindern. In diesem Kontext habe ich in den letzten zwei Jahren Austauschräume geschaffen. Hier geht es um Rassismuserfahrungen einzelnder Familienmitglieder. In diesem Rahmen geht es um Vernetzung. Ich habe damals selbst nach solch einem Raum gesucht und festgestellt, dass es in der DACH-Region nichts hierzu gab.
Ich denke bei dem, was wir bei „MyUrbanology“ tun, sehr stark an die Generation, die nach uns kommt. Für sie würde ich gerne gesellschaftlich etwas bewegen und hinterlassen.
Stephanie: „MyUrbanology“ ist ein Projekt, das mir gut tut. Man bewegt sich ja in vielen verschiedenen Arbeitswelten, wobei einige anstrengender sind als andere. Gerade weil „MyUrbanology“ so breitflächig angelegt ist, ist es ein Projekt, aus dem ich Kraft ziehen kann und durch das ich viele Visionen leben darf. Ich fördere und baue die Projekte mit auf, die ich mir gewünscht hätte. Deshalb entwickeln wir sie selbst, weil wir sie brauchen. Es ist noch so viel zu tun, sodass der Schaffensgeist einem viel Kraft gibt.
Mashanti: Ich denke bei dem, was wir bei „MyUrbanology“ tun, sehr stark an die Generation, die nach uns kommt. Für sie würde ich gerne gesellschaftlich etwas bewegen und hinterlassen. Ein Raum, der Selbstbestimmtheit und ein friedliches Miteinander zulässt. Hierfür die Weichen zu setzen, ist ein großes Anliegen von uns. Im Großen und Ganzen geht es mir um gesellschaftlichen Frieden. Gerade anhand der aktuellen Rassismus-Diskussionen – auch wenn sich ein großer Teil der Gesellschaft bislang nicht damit auseinandersetzen musste – wird deutlich, dass es ein Thema ist, welches uns allen Kraft raubt. Ich sehe ein riesiges Potential für viel mehr Gemeinschaft und Mitmenschlichkeit für uns alle. In unserem Rahmen möchten wir dazu beitragen, dass es eine Perspektivöffnung von allen Seiten für alle Seiten gibt.
Stephanie und Mashanti spielen sich gegenseitig den Ball zu – neue Ideen werden gemeinsam entwickelt. Je nach Kapazitäten wird dann entschieden, wer was übernimmt.
Stephanie: Wir haben im Rahmen der „Black Expert Challenge“ Schwarze deutsche Expert*innen sichtbar gemacht, indem sie sich unter dem Hashtag #blackexpertchallenge hinsichtlich ihrer Expertise vorstellen konnten. Das Ergebnis ist eine Übersicht, die zur Vernetzung genutzt werden kann. Die Vielfältigkeit der Fachbereiche ist beeindruckend. Alle haben sich mit sehr viel Expertise und Kraft in ihr Gebiet reingearbeitet. Dies sichtbar zu machen hat vielen Menschen Kraft gegeben. Es ist eine notwendige Aktion gewesen – gerade in Anbetracht der anderen Social Media Inhalte, die zu dem Thema Rassismus aufgekommen sind.
Ich glaube, es war wohltuend, die ganze Bandbreite von uns aufzumachen und zu zeigen, dass wir nicht nur Opfer sind. Natürlich passiert viel Schlimmes, was sichtbar und besprechbar gemacht werden muss – wir wollen uns jedoch nicht darauf beschränken! Mashanti und ich haben Jahre lang überlegt, welche Themen wir wie intensiv besprechen wollen. Wir haben festgestellt, dass wir die Individualität von Schwarzen Menschen in Deutschland sichtbar machen und uns dabei nicht einengen lassen möchten von Bildern, die einige gerne von uns hätten. Wir sind keine homogen konstruierte Gruppe, auch wenn es für das Gehirn einiger Menschen praktischer zu verarbeiten wäre. Wir haben alle eine individuelle Biografie, Potenziale und Berufe. Und das wollen wir sichtbar machen. Wir freuen uns auch sehr über das positive Feedback, das wir hierzu erhalten haben. Die „Black Expert Challenge“ bietet einen schönen Gegenpol zu den derzeit zurecht diskutierten Rassismusthemen. Diese müssen besprochen werden, trotzdem bergen sie immer auch das Potenzial einer Retraumatisierung von Menschen, die Rassismuserfahrungen gemacht haben.
Mashanti: Wenn wir Erfahrungen machen, die uns in unserem Selbstbild und der Frage, wer wir sein dürfen, einschränken, dann orientieren wir uns oft im Außen, um nach Indikatoren zu suchen, wie wir uns zurechtfinden können. Wir suchen oftmals im Außen nach Strategien und Bildern. Meditation ist eine Möglichkeit um die Orientierung, den Halt und die Kraft im Inneren zu finden. Das geschieht durch die Wahrnehmungsentwicklung für den eigenen Bedarf. Es hilft, sein System von emotionalen Lasten zu befreien, indem man bewusst die eigene Energie einsetzt. Man kennt es zum Beispiel aus der Situation, wenn jemand sehr wütend in den Raum kommt und diese Wut über einen rüber gestülpt wird. Wenn das eigene Energiesystem gestärkt ist, dann kann das Emotionale aus dem Außen nicht so stark auf einen wirken.
Stephanie: Wie immer viel zu viel (lacht). Gerade planen wir uns eine Unterstützung mit ins Boot zu holen, damit wir noch mehr realisieren können. Der Fokus soll weiterhin auf dem Health Sektor bleiben, dabei wollen wir eine rassismuskritischere Perspektive in das Gesundheitssystem bringen. Unser Ziel ist es, dass die Versorgung von Klient*innen langfristig ausgebaut wird, sodass eine Versorgung auch dann sichergestellt werden kann, wenn das Kassensystem die Kosten nicht trägt. Es braucht mehr Sensibilität in der Gesundheitsbranche und dafür setzen wir uns weiterhin ein.